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La
storia evolutiva dell'uomo è stata lenta e complessa: alcune specie di scimmia
milioni di anni fa abbandonarono gradualmente la vita sugli alberi e assunsero
una posizione eretta per spostarsi.
Ma
che caratteristiche avevano questi ominidi a metà tra la scimmia e l'uomo
moderno? Molte risposte ce le ha date il ritrovamento di Lucy, l'australopiteco
più famoso del mondo. I fossili di Lucy vennero rinvenuti il 24 novembre 1974
nella regione di Afar, in Etiopia, dal paleo-antropologo Donald Johanson e dal
suo studente Tom Gray, i quali scoprirono quasi per caso, in un punto di scavo
che era già stato scandagliato più volte senza particolare successo, un lungo
osso dalla forma e dimensione simile a quella di un braccio. Intensificando le
ricerche nell'area immediatamente circostante, il team di studiosi riuscì
quindi a raccogliere uno scheletro quasi completo, ben 52 ossa, di una creatura
vissuta oltre tre milioni di anni prima.
Lucy
era quindi alta 1,1 metri e pesava circa 29 kg. La sua scatola cranica era
piccola, simile a quella di uno scimpanzé, ma l'elemento più interessante
risultarono essere gli arti, i quali mostravano i segni di un cambiamento
epocale: rispetto alle altre scimmie infatti, le braccia di Lucy erano più
corte, mentre le gambe si mostravano leggermente allungate. Ciò venne
interpretato come un chiaro segnale che la specie di Lucy stava iniziando a
camminare.
La
sua condizione evolutiva incompleta , ovvero la mandibola, la forma della testa
e le stesse breccia erano ancora molto "scimmiesche", rese quindi
Lucy un importantissimo pezzo del puzzle da aggiungere alla scala evolutiva
umana, rispondendo a molti interrogativi rispetto a quella fase intermedia tra
la scimmia e l'Homo sapiens e in maniera eretta.
Senza
Lucy non si sarebbero scoperte molte cose, tra cui l’evoluzione dell’uomo e
tutti i vari fattori che lo determinano. Lucy è stata senz’altro di grande
aiuto per l’umanità.
-Annamaria
Dytko,
-Alessia
Galati,
-Marialaura
Mangione.
classe 1 A
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